Jest to jeden z bardziej interesujących obiektów zbudowanych w Warszawie w ciągu ostatnich lat. Celem jego powstania było zapewnienie zwiedzającym szczególnych, nowych doświadczeń – uczestnictwa w kulturze tworzonej przez naukę, a zarazem w nauce zorientowanej na uczacego się, by można było swobodnie eksperymentować, tworzyć i aktywnie przeżywać proces uczenia się.

Budynek został zaprojektowany przez RAr-2 Centrum Architektury Gilner + Kubec z Rudy Śląskiej. Pierwszy moduł budynku został otwarty w 2010 r., a w 2011 r. udostępniono zwiedzającym kolejne pracownie i laboratoria. Obiekt znajduje się nad tunelem Wisłostrady, lecz się na nim nie opiera – jest wsparty na dźwigarach. Kompleks Centrum Nauki Kopernik składa się z głównego budynku w kształcie litery L (znajdują się tam wystawy, laboratoria, pracownie, kawiarnie, restauracje i biura), podziemnego parkingu i warsztatu, multimedialnego planetarium oraz Parku Odkrywców, gdzie można przeprowadzać eksperymenty pod gołym niebem. Ciekawym elementem obiektu jest dach – jest on pokryty roślinnością i tak zaprojektowany, by można było kontrolować mikroklimat wnętrza (szklane patia/kratery). Budynek jest przykładem architektury krajobrazowej – wkomponowuje się w otoczenie, stanowi fragment nabrzeża Wisły, a części jego konstrukcji przypominają elementy naturalnego ukształtowania terenu (skarpy, przekroje geologiczne).

Budynek otrzymał wiele nagród i wyróżnień, m.in. nominację do nagrody im. Miesa van der Rohe w 2010 r.; tytuł najładniejszego budynku w stolicy w plebiscycie programu Rytm Miasta TVN Warszawa w 2010 r.; wygraną w plebiscycie Polska Architektura XXL jako najciekawszy budynek w kategorii kultura i nauka; nagrodę główną w konkursie Polska Pięknieje w kategorii obiekt turystyczny w 2011 r.; a także wyróżnienia za zgodność z ładem przestrzennym i przyjazność dla osób poruszających się na wózkach inwalidzkich i osób niewidomych.

Obiekt jest dostosowany do potrzeb osób niepełnosprawnych – wyposażono go w windy i platformy, a także odpowiednie toalety. Przestrzeń galerii jest otwarta, by można było się po niej poruszać na wózku; dodatkowo istnieje możliwość wypożyczenia wózka. Dla osób niewidomych i niedowidzących przygotowano tyflomapy budynku (schematy w druku wypukłym). Animatorzy są przeszkoleni do pomocy osobom niepełnosprawnym.

Dostępne atrakcje to:

• wystawy i pokazy stałe: „Świat w ruchu”, „Człowiek i środowisko”, „Korzenie cywilizacji”, „Strefa światła”, „Majsternia”, „Teatr Wysokich Napięć”, „Teatr Robotyczny”;

• ekspozycje i warsztaty dla dzieci i młodzieży: „Bzzz!” i „Re: generacja”;

• wystawy czasowe;

• planetarium – wystawy i pokazy muzyczno-laserowe, projekcje filmów, w tym pierwszego polskiego filmu w technologii fulldome;

• spotkania z naukowcami;

• laboratoria: pracownia robotyczna, laboratorium fizyczne, chemiczne i biologiczne, a także tzw. minilaby – dla indywidualnych zwiedzających i dla grup;

• Park Odkrywców;

• ogród na dachu – punkt widokowy.